On offre souvent un bijou arbre de vie sans trop savoir pourquoi ce motif touche autant. Un tronc, des racines, des branches qui se rejoignent dans un cercle : le dessin est simple, et pourtant on le retrouve dans la Bible, chez les Celtes, dans les mythes nordiques. Voici ce qu’il veut dire, d’où il vient, et comment choisir le sien entre collier, bracelet et chaîne de cheville.
Ce que symbolise l’arbre de vie
L’idée de départ tient en une phrase : l’arbre relie ce qui est sous terre à ce qui est dans le ciel. Les racines plongent, les branches montent, et le tronc tient le tout. C’est pour ça que, sur la plupart des pendentifs, les racines dessinent la même forme que la ramure. Le haut répond au bas.
De là viennent plusieurs lectures, qui se superposent plus qu’elles ne s’opposent. La famille d’abord : les racines pour les ancêtres, les branches pour les enfants et ceux qui viendront. C’est la raison pour laquelle on l’offre si souvent à une naissance ou à une grand-mère. Puis la croissance, l’idée qu’on grandit lentement, un cerne après l’autre. Et la renaissance, parce qu’un arbre perd ses feuilles chaque automne et repart au printemps. Beaucoup de gens le choisissent après une année difficile pour cette raison précise.
Dernière lecture, plus discrète : l’équilibre. Un arbre penche s’il a plus de branches que de racines. Le message est assez clair.
D’où vient le symbole
Il n’a pas une origine, il en a plusieurs, ce qui explique qu’il parle à peu près à tout le monde.
Dans la Genèse, l’arbre de vie pousse au milieu du jardin d’Éden, à côté de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Il réapparaît à la toute fin de la Bible, dans l’Apocalypse, au bord du fleuve de la Jérusalem céleste. Pour beaucoup de familles chrétiennes, c’est ce qui en fait un cadeau de médaille de baptême naturel, plus original qu’une croix.
Chez les Celtes, l’arbre sacré se dressait au centre du village, et les Irlandais l’appellent encore crann bethadh. Le dessin rond aux racines entrelacées, celui qu’on voit sur la majorité des bijoux aujourd’hui, est d’ailleurs une relecture moderne de l’entrelacs celtique.
Les Scandinaves avaient Yggdrasil, un frêne immense qui portait les neuf mondes de leur mythologie. Et en Inde, c’est sous un figuier que le Bouddha aurait atteint l’éveil. On pourrait continuer longtemps : la Mésopotamie gravait déjà des arbres sacrés sur ses bas-reliefs. Bref, l’arbre de vie n’appartient à aucune religion en particulier, et c’est un peu son avantage.
Collier, bracelet ou cheville : lequel choisir
Le collier reste la forme la plus portée. Le pendentif tombe au creux du cou, près du cœur, et c’est souvent là qu’on veut un symbole de famille. Notre collier arbre de vie existe en doré et en argenté. Le doré fait plus chaleureux, l’argenté plus sobre, et les deux passent au bureau.
Au poignet, il y a deux façons de faire. Le jonc arbre de vie double est rigide et doré, avec le motif posé sur le dessus : il se porte seul ou avec un ou deux joncs lisses. Le bracelet à breloques arbre de vie et soleil est plus bohème, sur une maille serpent souple avec deux médaillons et une touche de turquoise. Celui-là se porte bien l’été, avec une robe en lin.
Reste la cheville. Le bracelet de cheville arbre de vie mêle petites perles et médaillon. C’est la version la plus intime, celle qu’on voit à peine. Si la question du pied droit ou gauche vous travaille, on en parle dans notre article sur la signification des bracelets de cheville.
À qui l’offrir
Pour une naissance ou un baptême, c’est presque un classique. Pour une mère ou une grand-mère, il dit la lignée sans avoir besoin de graver un prénom. Il marche bien aussi pour un départ (un déménagement loin, un premier poste à l’étranger) : on part, mais on garde ses racines.
Certaines l’offrent après un deuil. L’arbre qui perd ses feuilles et repousse parle de continuité, et c’est un cadeau qu’on peut faire sans mots. Pour les autres occasions, notre guide pour offrir un bijou donne quelques repères.
Si vous hésitez avec un autre symbole porte-bonheur, le trèfle parle de chance, l’arbre de vie de durée. Ce n’est pas le même vœu.
Un symbole qui se porte longtemps
Un bijou arbre de vie, on le garde des années, souvent sans l’enlever. Le motif est ajouré, avec des branches fines, et c’est exactement là qu’un plaqué bas de gamme noircit en premier. L’acier inoxydable ne verdit pas la peau, supporte la douche et garde sa couleur. C’est ce qui nous a fait choisir ce métal pour tous nos bijoux en acier inoxydable.
Questions fréquentes
L’arbre de vie est-il un symbole religieux ?
Il l’est dans plusieurs religions, mais il n’appartient à aucune. On le trouve dans la Bible, chez les Celtes, dans la mythologie nordique. Porté aujourd’hui, il parle surtout de famille et de croissance, qu’on soit croyant ou pas.
Peut-on offrir un arbre de vie à un homme ?
Oui, et ça se fait de plus en plus. Un pendentif sur une chaîne un peu plus épaisse, ou un jonc, passe très bien. Le symbole n’a rien de féminin à l’origine.
Un bijou arbre de vie porte-t-il bonheur ?
Pas au sens d’un trèfle ou d’un fer à cheval. On l’offre plutôt comme un souhait : que la personne grandisse, tienne bon et reste reliée aux siens.
